IELTS vs TOEFL 2026: Welchen Englischtest sollten Sie wählen?

Keiner der beiden Tests ist objektiv einfacher – es hängt von Ihren Stärken ab. Der IELTS-Sprechteil wird oft als einfacher empfunden, weil Sie mit einem echten Menschen in einem natürlichen Gespräch reden, während der TOEFL-Sprechteil verlangt, dass Sie Antworten in ein Mikrofon aufnehmen, mit strengen Zeitlimits. Andererseits ist TOEFL Reading komplett im Multiple-Choice-Format, was manche weniger stressig finden als IELTS Reading mit Lückentext- und Zuordnungsaufgaben. Die meisten Testteilnehmer, die mit britischem Englisch und persönlicher Interaktion vertraut sind, bevorzugen IELTS, während diejenigen, die mit amerikanischem Englisch und computerbasiertem Testen vertraut sind, eher TOEFL bevorzugen.

Die große Mehrheit der Universitäten weltweit akzeptiert mittlerweile sowohl IELTS als auch TOEFL. Über 12.500 Organisationen in 140+ Ländern akzeptieren IELTS, und TOEFL wird an 13.000+ Institutionen in 160+ Ländern akzeptiert. Allerdings haben manche Institutionen eine leichte Präferenz. Britische Universitäten bevorzugten traditionell IELTS, während viele US-Universitäten TOEFL zuerst anführten. Australische und kanadische Universitäten akzeptieren beide gleichermaßen. Prüfen Sie immer die spezifische Zulassungsseite Ihrer Zieluniversität.

ETS (der Hersteller von TOEFL) veröffentlicht eine offizielle Konkordanztabelle. Die am häufigsten referenzierten Äquivalenzen sind: IELTS 9,0 = TOEFL 118-120, IELTS 8,0 = TOEFL 110-114, IELTS 7,0 = TOEFL 94-101, IELTS 6,5 = TOEFL 79-93, IELTS 6,0 = TOEFL 60-78, IELTS 5,5 = TOEFL 46-59. Beachten Sie, dass es sich um ungefähre Bereiche handelt und verschiedene Institutionen leicht unterschiedliche Umrechnungsschwellen verwenden können.

Im Januar 2026 hat ETS einen deutlich überarbeiteten TOEFL iBT eingeführt. Der Test ist jetzt kürzer – 67 bis 85 Minuten im Vergleich zu den bisherigen 2 Stunden. Das neue Format ist adaptiv, d.h. die Fragenschwierigkeit passt sich an Ihre Leistung an. Die Bewertungsskala änderte sich von der alten 0-120 Gesamtpunktzahl (0-30 pro Abschnitt) auf eine neue 1-6-Skala pro Abschnitt mit halben Stufen. Der Reading-Abschnitt hat jetzt weniger Passagen, Listening hat kürzere Audioclips, und der Writing-Abschnitt wurde verfeinert.

Ja, Sie können beide Tests so oft ablegen, wie Sie möchten. Es gibt keine Einschränkung, beide Tests zu absolvieren, sogar in der gleichen Woche. Manche Testteilnehmer legen beide ab, um ihre Ergebnisse zu vergleichen und das bessere Ergebnis einzureichen. Allerdings hat jeder Test seine eigene Anmeldegebühr (IELTS beim British Council in Deutschland 286 €, Stand 2026, in anderen Ländern abweichend; 200-325 USD für TOEFL je nach Standort). Eine klügere Strategie ist, online einen Übungstest für jedes Format zu machen, zu schauen, welches besser zu Ihren Fähigkeiten passt, und dann Ihre Vorbereitung auf diesen Test zu konzentrieren.

Beide Tests kosten ungefähr gleich viel, aber die Preise variieren je nach Land. IELTS kostet beim British Council in Deutschland 286 € (Stand 2026); in anderen Ländern legt das jeweilige Testzentrum den Preis fest. TOEFL iBT liegt je nach Standort zwischen 200 und 325 USD – tendenziell etwas günstiger in Asien und etwas teurer in Teilen von Europa und dem Nahen Osten. Zusätzliche Kosten umfassen Spätanmeldegebühren (40 USD für TOEFL), Umbuchungsgebühren (60 USD für TOEFL, variabel für IELTS) und Gebühren für Ergebnisberichte.

TOEFL liefert in der Regel schnellere Ergebnisse – 2026 sind die TOEFL-iBT-Ergebnisse in der Regel innerhalb von rund 72 Stunden (binnen 3 Tagen) online verfügbar. Seit das Papierformat Ende Juni 2026 eingestellt wurde, wird IELTS computergestützt durchgeführt und liefert Ergebnisse in ca. 1-5 Tagen (die früheren 13 Kalendertage galten nur für papierbasierte Ergebnisse vor dieser Umstellung). Wenn Sie Ergebnisse dringend benötigen – zum Beispiel für eine nahende Universitätsfrist – sind beide Tests inzwischen schnell.

Für Einwanderungszwecke ist IELTS generell die stärkere Wahl. Kanada, Australien, Neuseeland und das Vereinigte Königreich akzeptieren alle IELTS für Einwanderungsanträge. Kanada verlangt speziell IELTS General Training für Express Entry und die meisten Provincial Nominee Programs – TOEFL wird für einige Studienvisa akzeptiert, aber nicht für Einwanderungswege wie Express Entry. Australien akzeptiert sowohl IELTS als auch TOEFL für Fachkräfte-Migrationsvisa, aber IELTS wird häufiger verwendet. Wenn Ihr Hauptziel Einwanderung statt Universitätszulassung ist, ist IELTS die sicherere und breiter akzeptierte Option.